Automatizar processos: por onde começar?

Um dos pilares da modernização industrial, a automação de processos aumenta a eficiência e reduz custos, apresentando-se como uma solução viável e atraente para empresas de todos os portes. Mas, como automatizar processos?

Essa popular prática operacional consiste em substituir esforço humano por máquinas, que executam tarefas repetitivas com maior produtividade.

Reunimos neste artigo as informações mais relevantes a respeito desse tema. Confira!

O que é automação de processos?

Automação de processos se refere ao uso de tecnologias e softwares para executar atividades e operações antes realizadas manualmente.

Todo o maquinário de uma fábrica pode ser automatizado, bem como tarefas administrativas, com o objetivo de aumentar a eficiência e a agilidade dos negócios.

Automatizar processos: como funciona?

Automatizar processos é possível por meio da substituição de atividades manuais desgastantes e propensas a erros por soluções tecnológicas automatizadas. Seu funcionamento pode variar de acordo com o tipo de tecnologia utilizado.

Geralmente, são identificadas as tarefas que precisam de otimização. Depois são implementadas as ferramentas mais adequadas para melhoria de resultados, o que pode vir na forma de robôs, sistemas de controle, Inteligência Artificial e softwares de gerenciamento.

Assim, as máquinas podem executar atividades específicas de forma autônoma, diminuindo a necessidade de intervenção humana e melhorando a qualidade do trabalho, que passa a ser mais consistente e padronizado.

Por que automatizar processos é importante para a indústria?

Automatizar processos industriais, com integração de técnicas, sistemas e ferramentas gera fluxos produtivos mais eficientes, possibilitando a liberação de funcionários para outras atividades, consideradas mais estratégicas. Veja outras vantagens:

Eficiência nas operações

A eficiência operacional é nítida na automação, pois máquinas e sistemas são capazes de trabalhar 24 horas por dia, todos os dias, sem perda de qualidade.

Com essa produção contínua e alto nível de adaptabilidade, as empresas conseguem atender com agilidade às demandas do mercado, suprindo as exigentes e inconstantes necessidades dos consumidores.

Redução de custos

A automação também tem uma redução de custos significativa, principalmente com relação a gastos com pessoal, já que menos funcionários são necessários para as operações.

Além disso, o desperdício de materiais e a geração de resíduos são diminuídos, com o uso otimizado dos recursos.

A mineração é um dos muitos setores que se beneficiam da automação: caminhões autônomos são utilizados para transporte de minério. Esses veículos operam sem motorista, de forma remota aumentando a eficiência das operações e reduzindo custos com mão de obra e acidentes.

Agilidade

As mudanças constantes no mercado exigem uma resposta rápida das empresas. Ao automatizar processos, dá para atender aos pedidos com mais agilidade e velocidade, refletindo diretamente na competitividade do negócio.

Na indústria alimentícia, um exemplo de processo automatizado é o uso de robôs para empacotar produtos, como biscoitos, garantindo velocidade e precisão.

Outro exemplo é a automação de linhas de produção com sensores para monitorar a qualidade dos alimentos em tempo real, permitindo ajustes imediatos.

Diminuição de erros

Erros humanos são muito comuns nas fábricas e, mais uma vez, automatizar processos pode ajudar, uma vez que as máquinas seguem instruções programadas e realizam as atividades com elevada precisão.

Na indústria farmacêutica, a automação de processos de embalagem, como a adoção de equipamentos que checam os rótulos e a dosagem dos medicamentos, reduz significativamente erros.

Sistemas capazes de ler códigos de barras garantem que cada produto esteja corretamente rotulado e dosado antes de ser despachado, minimizando o risco de erros humanos, que poderiam trazer consequências negativas para as empresas.

Quais processos podem ser automatizados?

Muitas tarefas podem ser automatizadas nas indústrias e o leque de soluções cresce a cada dia, possibilitando a modernização de praticamente qualquer processo repetitivo ou padronizado. Separamos estes exemplos:

• Linhas de produção – máquinas de montagem, embalagem, soldagem e outras podem ser programadas para realizar operações específicas;

• Controle de qualidade – a inspeção dos produtos deixa de ser manual e passa a ser automatizada, com o auxílio de câmeras e sensores capazes de detectar defeitos;
• Movimentação de materiais – adoção de robôs para lidar com as mercadorias e transportá-las;
• Manutenção – implementação de sistemas automatizados para manutenção preventiva dos equipamentos industriais;
• Logística – automação de processos de envio e recebimento de materiais;
• Gerenciamento de dados – otimização das tarefas administrativas por meio da utilização de softwares; etc.

Como automatizar processos industriais?

1. Primeiro, identifique os processos da empresa que são repetitivos, demorados, propensos a erros e necessitam de automação;
2. Defina seu objetivo com essa automação: redução de custos; melhoria na qualidade?;
3. Pesquise, junto a fornecedores confiáveis, as soluções apropriadas para o seu caso, buscando as ferramentas que atendam às suas necessidades: robôs, sistemas de controle, equipamentos diversos;
4. Elabore um plano de implementação dessa mudança, que inclua um cronograma e treinamento de pessoal;
5. Monitore os resultados e faça ajustes, se necessário, até que os objetivos sejam alcançados.

Principais ferramentas para automação de processos industriais

Automatizar processos industriais é possível com a incorporação de variados dispositivos e tecnologias, tais como:

• Controlador Lógico Programável (CLP) – equipamento eletrônico com memória programável para armazenar instruções e implementar funções específicas, controlando máquinas ou operações;
• Sistemas de Controle de Supervisão e Aquisição de Dados (SCADA) –  controlam e monitoram atividades industriais em tempo real, interagindo com sensores e CLPs;
• Interface Homem-Máquina (IHM) – equipamento com uma tela que facilita a comunicação e interação entre o operador e os dispositivos das plantas de produção;
• Robótica – robôs que podem ser programados para realizar tarefas repetitivas diferentes, incluindo as consideradas perigosas;
• Inteligência Artificial – na indústria, vários tipos de equipamentos a utilizam para melhorar a eficiência e a precisão dos processos: robôs, câmeras, sensores, veículos, impressoras 3D, redes elétricas inteligentes, etc.

Conclusão

As práticas industriais têm evoluído ao longo dos anos e, certamente, as que adotam automação estão melhor posicionadas para superar os desafios e aproveitar as oportunidades.

Por isso, automatizar processos é uma medida benéfica pois ajuda as indústrias a alcançarem novos patamares, com a adoção de equipamentos que são verdadeiras soluções para uma produção otimizada.

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Obrigado por ter prestigiado este conteúdo. Um abraço e até mais!