Não faz muito tempo desde que inovações tecnológicas surgiram no campo para revolucionar o trabalho rural. Estamos falando de uma realidade relativamente nova e visivelmente crescente, chamada agricultura de precisão (AP).
Esse modelo de negócio faz um monitoramento completo da propriedade rural e o uso otimizado de recursos, ou seja, faz mais com menos. E é por isso que as velhas práticas vão dando lugar ao uso de ferramentas modernas que facilitam o trabalho na lavoura.
O que é agricultura de precisão?
A agricultura de precisão (AP) é um sistema de gestão agrícola baseado no uso de tecnologias que transmitem informações precisas sobre a cultura e que permitem melhor controle do processo produtivo.
Desde o preparo do solo até a colheita, diversas ferramentas tecnológicas de agricultura de precisão podem ser empregadas para otimizar e tornar os processos agrícolas mais eficientes e sustentáveis.
Esse sistema tem a capacidade de coletar e analisar grande volume de dados exatos sobre as diferentes áreas de cultivo e, assim, monitorar a lavoura de forma mais abrangente e produtiva.
Além do mais, permite criar soluções mais assertivas e adaptadas às condições específicas da fazenda, em todas as cadeias produtivas.
Como surgiu a agricultura de precisão?
As noções que fundamentam a agricultura de precisão que vemos hoje vêm do início do século XX, mas apenas em meados de 1980, na Europa e nos Estados Unidos, com o desenvolvimento de microcomputadores, dispositivos eletrônicos e softwares foi possível estabelecer sua aplicação prática.
Mais tarde, nos anos 1990, após o surgimento de aparelhos de monitoramento por satélite, como GPS e GNSS, se tornou possível ter um mapeamento preciso da propriedade rural em todo o mundo.
Embutidos dessas e outras novas tecnologias, os maquinários agrícolas e equipamentos conectados à internet passaram também a medir e gerar informações de qualidade sobre características do solo, como topografia, umidade, Ph, presença de nutrientes e elementos químicos específicos.
Qual é o objetivo da agricultura de precisão?
O objetivo principal da agricultura de precisão é aumentar a eficiência dos processos produtivos no campo, com base no manejo diferenciado de áreas da cultura.
Visa também o aumento da produção e consequentemente da rentabilidade do negócio, além de melhores resultados em sustentabilidade e preservação do meio ambiente.
Como funciona a agricultura de precisão?
Em suma, o papel da agricultura de precisão é coletar, monitorar e analisar dados de uma cultura, para que o agricultor tenha melhores condições para tomar decisões e controlar as execuções das atividades.
A área total de uma plantação antes era vista de forma uniforme, sem considerar que cada parte do terreno pode apresentar características diferentes. A agricultura de precisão resolve esse problema, uma vez que analisa essas peculiaridades a partir de informações precisas.
De forma mais prática, consiste também na aplicação de insumos na quantidade e locais adequados e no momento certo, o que reduz os erros, riscos e desperdícios.
Agricultura de precisão no Brasil
Nas últimas décadas, o setor do agronegócio brasileiro vem ganhando grande destaque, conquistando recordes de produção e isso se deve em grande parte aos avanços tecnológicos e melhorias que a agricultura de precisão trouxe para o setor.
Esse sistema foi introduzido no Brasil há pouco mais de uma década e vem despertando crescente interesse no mercado de agropecuária nacional, tanto para produtores, quanto para fabricantes de equipamentos, prestadores de serviços e consultores agrícolas, considerando seu grande potencial.
Uma pesquisa feita pela Embrapa, em parceria com Sebrae e Inpe, de 2020, revelou que 84% dos agricultores brasileiros já utilizam ao menos uma tecnologia digital como ferramenta de apoio na produção agrícola.
No nosso país, a AP é aplicada principalmente em grandes culturas como soja, milho, algodão e cana-de-açúcar, mas também já está presente em culturas menores e sistemas de produção diversificados, devido à necessidade de aumentar a eficiência produtiva.
Importância da agricultura de precisão
Considerando que o sistema de AP faz a gestão de todos os aspectos importantes para o sucesso da safra, quanto maior for o seu uso, ou melhor, quanto mais dados diferenciados forem coletados e analisados, melhores serão os ganhos em produtividade e economia.
Confira quais são as principais vantagens que ela oferece:
Aumento da produtividade
A partir do conhecimento de propriedades variáveis na plantação podem ser feitos ajustes rápidos nas práticas de manejo para maximizar a produção.
As tecnologias de AP permitem identificar precocemente condições adversas e prejudiciais à saúde da plantação, dando mais tempo de ação para mitigação de problemas na lavoura.
Sustentabilidade
No sentido de promover a sustentabilidade, a preservação da biodiversidade e conservação de recursos naturais, o uso da AP otimiza o uso de insumos como água e energia, bem como de produtos químicos, reduzindo gastos desnecessários.
Utilização inteligente dos insumos
Uma vez que faz a conexão de dados para cumprimento mais eficiente das tarefas, a AP desempenha melhorias na administração dos insumos, pois utiliza quantidades exatas de insumos, somente quando necessário e no devido local de aplicação.
Redução de custos
A utilização de técnicas de AP resulta na redução de custos com insumos e no aumento da economia no uso de água e energia e consequentemente, no aumento da rentabilidade para os produtores.
Melhor gerenciamento da produção
Aumento da previsibilidade em relação ao desenvolvimento da safra e melhor controle dos processos internos de ponta a ponta são garantias oferecidas pelas ferramentas de AP, que também possibilitam gerar insights, tomar providências mais assertivas e corretivas no tempo ideal de ação.
Quais são as etapas da agricultura de precisão?
Se pensarmos num projeto comum, consideramos etapas a cumprir da seguinte forma: primeiro começamos pelo embasamento, depois traçamos um plano e então, executamos, certo? Pois na agricultura de precisão é mais ou menos assim.
Vamos ver a seguir quais são essas etapas específicas:
1. Coleta de dados
Tudo começa a partir do uso de ferramentas como sensores, drones, equipamentos com GPS e máquinas agrícolas, para a coleta de dados que reúne diferentes informações como as características do solo, relevo, condições climáticas, presença de pragas, plantas daninhas e componentes químicos.
2. Planejamento
Com as informações coletadas sobre a cultura faz-se uma análise utilizando softwares que auxiliam os profissionais especializados.
E, então, pode-se traçar um plano de ação e um mapa de aplicações, em que constam quais técnicas serão utilizadas, visando sempre economizar recursos e mitigar eventuais problemas.
3. Aplicação localizada
Nessa etapa final, é o momento de aplicar os produtos na lavoura, fazer a semeadura, irrigação, etc. Para isso, podemos contar com ferramentas de AP, em especial com drones e máquinas, para uma execução mais adequada e precisa da tarefa.
Quais são as ferramentas utilizadas na agricultura de precisão?
Entre as principais ferramentas que vêm ganhando destaque no setor agrícola, destacamos:
- Piloto automático: Utilização de maquinários agrícolas como tratores e pulverizadores automatizados e com sistema GPS acoplado, para minimizar erros na operação. Essa tecnologia permite também a georeferenciação e o mapeamento das diferentes características da área;
- Sensores: São dispositivos eletrônicos que captam, medem e monitoram diversos parâmetros sobre a cultura e o meio ambiente, como condições climáticas, temperatura, umidade e compactação do solo, entre outros. Eles detectam alterações de padrões e necessidades da lavoura;
- Semeadoras tecnológicas: São mais precisas e homogêneas e eliminam falhas como semeadura em duplicidade. Determinam a quantidade exata de sementes a serem depositadas de acordo com o potencial produtivo de cada parte da lavoura;
- Taxa variável: Essa tecnologia reúne ferramentas e sistemas para o controle de aplicação de insumos a taxas variáveis, ou seja, considera a variabilidade espacial e condições específicas de determinada área de cultivo para que os insumos, como fertilizantes e corretivos, sejam aplicados somente quando necessário e no local indicado;
- Telemetria: Tecnologia que permite a coleta e transmissão de dados de máquinas agrícolas de forma remota. Ela permite, por exemplo, o controle da quantidade de combustível e a análise do funcionamento dos motores, tornando mais fácil a manutenção;
- Drones: Facilitam muito o levantamento de dados sobre a plantação, por meio de câmeras e sensores acoplados e fornecem informações estratégicas aos agricultores de forma rápida e eficiente. Sua aplicação na área agrícola vem crescendo em ritmo acelerado;
- Barra de Luz: É um dispositivo de guia utilizado para orientação de veículos agrícolas;
- Estação Meteorológica: Utiliza diversos equipamentos e sensores para captar condições diversas sobre o clima, que medem parâmetros como temperatura, umidade do ar, pressão atmosférica, velocidade dos ventos, etc.
Principais desafios da agricultura de precisão
A aplicação efetiva dos recursos da agricultura de precisão oferece um enorme potencial, mas ainda encontra alguns desafios a serem considerados.
Por se tratar de uma realidade relativamente nova, falta ainda ampliar a capacitação técnica, para que não haja uma utilização equivocada das ferramentas e o sub-aproveitamento das mesmas.
Outro fator desafiador é que em muitas áreas rurais a infraestrutura para conectividade de internet de alta velocidade e ampla cobertura é insuficiente, o que demandaria adaptações.
E, falando em internet, é preciso ter atenção à segurança da informação, portanto é crucial investir na implementação de medidas para proteger dados contra acessos não autorizados.
Também vale mencionar que a implantação das ferramentas da AP muitas vezes tem um custo inicial mais elevado, o que pode representar um empecilho para pequenos produtores e os que dispõem de recursos financeiros limitados.
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Conclusão
A tecnologia de agricultura de precisão já está ao alcance dos produtores rurais, que cada vez mais estão aderindo a essas inovações em busca de melhorias na eficiência das operações, bem como dos ganhos em produtividade, economia e sustentabilidade que ela proporciona.
Composto por inúmeras ferramentas que apoiam o produtor na tomada de decisão, esse sistema garante também o monitoramento exato de toda a propriedade, com grande volume de informações, o que reduz os erros na plantação e potencializa a qualidade do produto final.
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